Voici ce que j’ai appris après avoir vécu trois ans en Thaïlande, partagé la vie d’une Thaïlandaise… et m’être entraîné dans plusieurs camps de Muay Thaï avec les meilleurs.
Si tu t’intéresses à la boxe thaïlandaise, au Muay Thaï, aux arts martiaux en général, ou que tu veux kicker plus haut, améliorer tes coups de pied et ouvrir tes hanches, tu vas trouver dans cet article bien plus que des conseils de voyage.
1. Les temples sont partout
Le bouddhisme est la religion principale en Thaïlande, et les statues géantes de Bouddha, comme les temples magnifiquement décorés, sont omniprésents. Même dans les villages reculés ou sur les îles touristiques, tu en verras partout.
Les Thaïlandais croient au paradis et à l’enfer, même si cela ne fait pas partie directement des enseignements du Bouddha. Donner aux moines (argent, nourriture…) est un acte de « mérite » pour obtenir une vie meilleure ou un accès au paradis.
Ce système permet aux moines de vivre sans argent, tout en soutenant la population. Les temples jouent souvent un rôle de redistribution dans une société où les services sociaux sont limités.
2. Les Thaïlandais aiment plaisanter
C’est une culture où l’humour est omniprésent, même dans les moments difficiles. L’autodérision est une manière de dédramatiser une vie parfois marquée par la pauvreté et les défis.
3. Le pays du sourire
Malgré les difficultés, les Thaïlandais affichent une joie de vivre et une qualité de vie simple mais authentique. Le sourire fait partie intégrante de la communication. Il peut dire oui, non, ou « je ne comprends pas ce que tu me dis mais je veux rester bienveillant ».
4. L’anglais version thaï
En dehors des zones touristiques, l’anglais est très limité. Quand il est parlé, il suit la logique grammaticale du thaï (pas de temps, pas de conjugaison, syntaxe simplifiée), ce qui donne des phrases comme :
- “Tomorrow come back na ka” (je te verrai demain)
- “Not have ka” (on n’a pas)
5. Qui a besoin d’une table quand on a le sol ?
En Thaïlande, on mange, on cuisine, on dort parfois à même le sol. Résultat : les Thaïlandais gardent une capacité à s’accroupir profondément toute leur vie, alors que nous, Européens, avons perdu cette mobilité naturelle à force de rester sur des chaises.
6. L’argent liquide est roi
Les paiements se font principalement en cash. Peu d’endroits acceptent la carte bancaire, et souvent avec une surcharge de 3 %. Mieux vaut retirer directement dans les distributeurs, en particulier dans les banques comme Krungsri (la jaune), qui proposent de meilleures conditions.
7. Louer et conduire une moto
Tu peux conduire avec un permis international, mais tu seras souvent arrêté si tu es occidental. Et même si tu n’as pas de permis, tu pourras louer une moto. Mais en cas d’accident… tu seras responsable, et sans assurance, l’addition peut être très salée.
8. Le Muay Thaï : l’école de la discipline… et de la mobilité
Le Muay Thaï, ou boxe thaïlandaise, est presque une religion. Les enfants commencent à s’entraîner très jeunes, souvent pour sortir leur famille de la pauvreté.
L’entraînement est intensif : deux fois par jour, six jours par semaine, avec des séances de footing, corde à sauter, shadow boxing, paos, sacs lourds, sparring, clinch… Très peu tiennent le rythme, seuls les plus solides deviennent combattants.
Mais ce que beaucoup d’Occidentaux ignorent, c’est que les meilleurs coups de pied ne viennent pas uniquement de la technique. Ils viennent d’un corps mobile et souple, notamment au niveau des hanches.
Si tu veux kicker plus haut, plus vite, avec plus de puissance, il faut que tu travailles ta mobilité articulaire, pas juste ta souplesse passive.
Les hanches raides limitent ton amplitude. Les chevilles figées t’empêchent de pivoter correctement. Les ischios trop courts ralentissent l’exécution. Et pire : tout ça augmente ton risque de blessure.
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9. Les Lady bars et la réalité derrière
La prostitution est techniquement illégale mais tolérée. Ce que l’on voit comme une exploitation en Europe est souvent perçu ici comme une stratégie de survie. Beaucoup de femmes travaillent dans les bars pour subvenir aux besoins de leur famille, avec l’espoir de rencontrer un « farang » qui changera leur vie.
10. Les règles à ne pas enfreindre
- Ne parle pas du roi, ni en bien ni en mal
- Ne marche pas au-dessus des gens ou de la nourriture
- Habille-toi correctement dans les temples
- Retire tes chaussures dans certaines boutiques ou maisons
- Ne retourne jamais un poisson dans ton assiette : c’est un signe de naufrage
Conclusion personnelle
La Thaïlande m’a profondément marqué. C’est un pays de contrastes, de chaleur humaine, de sourires sincères, mais aussi de rigueur, de traditions, et de défis.
Et c’est là-bas que j’ai compris que pour progresser en arts martiaux, il ne suffit pas de frapper plus fort.
Il faut un corps mobile, sain, fonctionnel.
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